Die zwei Hauptgeschäftsviertel der Stadt sind am Union Square und am Fisherman's Wharf. Hier finden Sie viele Geschäfte, Boutiquen und Einkaufszentren. Die Kaufhäuser um den Union Square sind im allgemeinen täglich durchgehend von 10.00 bis 18.00 Uhr geöffnet. Viele andere Geschäfte im Zentrum sind sonntags geschlossen.

Das Westfield San Francisco Centre Westfield San Francisco Centre auf 865 Market Street wurde vor kurzem erweitert und bietet über 400 Geschäfte, einschließlich die eleganten Kaufhäuser Bloomingdale’s und Nordstrom.

Das Kaufhaus Macy's am Union Square hat folgende Geschäftszeiten: Montag bis Samstag: 10.00 bis 21.00 Uhr, Sonntag: 11.00 bis 19.00 Uhr.

Am Fisherman's Wharf gibt es folgende Einkaufszentren:
PIER 39, the Cannery und Ghirardelli Square. Sie sind je nach Saison (es gibt keine feste Regel) täglich von 10.00 bis 21.00 Uhr geöffnet. Die Geschäfte in Chinatown machen gewöhnlich gegen 10.30 Uhr auf, und manche sind sogar bis 22.00 Uhr geöffnet.

Die „Outlets" sind große Einkaufszentren, in denen man berühmte amerikanische Markenartikel zu Großhandelspreisen kaufen kann. Gewöhnlich liegen sie außerhalb der Stadt, aber wenn Sie nach heruntergesetzten Artikeln suchen, macht es sich bezahlt, einen Wagen zu mieten und dorthin zu fahren. Einige Zentren der Premium Outlets finden Sie in der Nähe von beliebten Touristenzielen wie Napa Valley oder Monterey. Ein weiteres großes Outlet Center ist The Great Mall of The Bay Area in Milpitas, circa eine Stunde südlich von San Francisco.